[レアアース]

希少金属（レアメタル）の中で、さらに抽出の難しい「希土類（きどるい）」に分類される物質を、「レアアース」と言います。

レアアースは、ランタノイドと呼ばれる１５の元素群と、スカンジウム（Sc）、イットリウム（Y）を加えた１７の元素を指します。

これらは自然界には混合物として存在し、単体で抽出するのは非常に難しいのですが、それぞれがコンピュータのハードディスクや光学レンズ、光ファイバーなどの技術に有用されています。
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